Toen COVID-19 in maart 2020 de hele wereld in stilte hulde en iedereen tot de vier muren van het eigen huis beperkte, werd snel duidelijk dat ook de kunstbeleving daar zwaar onder te lijden zou hebben. Die beleving gebeurt namelijk bij voorkeur collectief, in groep en in ontmoeting tussen artiest en publiek. Laat dat nu net zaken zijn waar een virus zijn voedingsbodem vindt. 

Voor kunstenaars en artiesten over heel de wereld brak een moment van reflectie aan. Hoe brengen we onze kunst binnen bij mensen? Hoe bereiken we ons publiek als zij niet meer naar ons kunnen komen? Livestreams, persoonlijke evenementen en online inkijk in archieven werden aangewend als alternatieven maar waren slechts een pleister op een grote wonde.

Toen COVID-19 in het najaar van 2020 weer terrein won en de tweede golf een tweede lockdown met zich meebracht, legde artiest Grace Ellen Barkey van Needcompany een omgekeerde filosofie op tafel. Wij moeten niet proberen in de woonkamer van mensen te raken, we moeten mensen bereiken op de plaats waar ze wel nog mogen komen: de publieke ruimte. Daaruit ontstond Fun for Brussels, een lokaal kunstproject waarmee Needcompany wat licht wil brengen in de publieke ruimte in deze donkere tijden.

Met de projectie van een selectie opbeurende, humoristische video’s uit het project 18 Videos (2012) van Lemm&Barkey op een - voor passanten en omwoners zichtbare - muur van het Gossetgebouw, de thuisbasis van Needcompany, reikt Barkey Molenbeek de hand. De vrouw die de hond uitlaat, de man die met zijn kinderen van de opvang terugkeert of de wandelaar die snel een luchtje hapt… Allen kunnen ze verwonderd worden door de projectie van absurde wezens uit een waanzinnige wereld vol porseleinen, papieren en stoffen attributen.

Naast de projecties op het Gossetgebouw zoekt Barkey ook toenadering met de buurtbewoners in biomarkt Be.Here in het Byrrhgebouw achter Thurn & Taxis. De markt is een ontmoetingsplaats waar alle lagen van de lokale gemeenschap elkaar kruisen en dus ideaal om met de selectie uit 18 Videos even voor een moment van verwondering en verlichting te zorgen.

Met dit project wil Needcompany de buurt een artistiek hart onder de riem steken en tegelijk aan de wereld te kennen geven dat er achter de muren van het massieve Gossetgebouw hard verder gewerkt wordt aan kunst om zo - eenmaal het weer kan - mensen terug samen te brengen en de kracht van de collectieve kunstbeleving weer te doen heropleven.

Needcompany opent met 'Invisible Time' de deuren van de repetitieruimte, op een virtuele manier. Met het platform willen we de creatieperiode - de onzichtbare tijd die de uiteindelijke voorstelling vooraf gaat - delen met het publiek. Op deze manier dompelen we hen onder in de inhoud van een voorstelling en de wereld eromheen. Het is een krachtig statement waarmee we het publiek op een dieper en ander niveau met Needcompany willen verbinden.