In de zomer van 2020, na de lockdown – maanden van isolement, individuele strijd en grote onzekerheid over hoe het met werk en leven verder moest – voelden we de noodzaak om ons meer te engageren in de ondersteuning van kunstenaars. De botsing tussen werkelijkheid en schoonheid werd duidelijker dan ooit en vroeg de nodige aandacht: hoe zijn deze twee gebieden met elkaar verweven, hoe geef je niet toe aan de realiteit, hoe geef je ruimte aan het onbekende? Hoe blijf je wakker en blijf je bewust van de omringende politieke en sociale context terwijl je je persoonlijke artistieke zoektocht voortzet? Daarom lanceerden wij het fellowship MILL’S BEAUTY REALITY SALON, een open call om tijdloos creëren, nadenken en de ontwikkeling van de artistieke praktijk te stimuleren.

De respons die we kregen op onze oproep tot aanwezigheid in MILL’S BEAUTY REALITY SALON overtrof onze verwachtingen. We ontvingen meer dan 200 aanmeldingen uit de hele wereld. Een keuze maken was dan ook niet makkelijk en we hadden graag meer kunstenaars kunnen ondersteunen.

Een comité, bestaande uit het artistieke team van Needcompany, aangevuld met gastjurylid Luk Lambrecht, is dan ook zeer verheugd de namen van de fellows van deze eerste editie van MILL’S BEAUTY REALITY SALON te kunnen aankondigen: Shatha Al-Deghady en Helen Anna Flanagan.

*

Shatha Al-Deghady (1987) woont en werkt in Caïro (Egypte). Haar achtergrond in design vormt de basis voor haar aanpak als beeldend kunstenaar en haar fascinatie met het proces van het ontwerpen van symbolen en codes doet haar kunstwerken transformeren tot symbolen en codes die gedecodeerd kunnen worden door het publiek. Haar multidisciplinaire praktijk richt zich op het concept taal, de socio-politieke machtsdynamiek die hiermee gepaard gaat en herinneringen in connectie met het menselijk lichaam en stem. Shatha focust op het begrip geluid: het geluid van de taal, het geluid van wat de semantiek overstijgt. Recent presenteert ze haar werken als interventies. Momenteel bestudeert en documenteert ze de hedendaagse undergroundscene van de elektronische muziek in de verschillende steden waar ze werkt.

In de context van MILL'S BEAUTY REALITY SALON zal Shatha haar langetermijnproject Native cell ontwikkelen. Haar werkterrein is Brussel, een kosmopolitische stad die - dankzij haar migratiegeschiedenis - de thuishaven is van een groeiend aantal sprekers van vreemde talen (in toenemende mate Engels), tevens een soft-powerinstrument in de geschiedenis van het Europese kolonialisme. Ze gebruikt daarvoor verschillende media, betrekt anderen in haar creatieve proces en laat ook het publiek een belangrijke rol spelen in haar creatieproces. Tijdens haar verblijf in Brussel zal Shatha andere kunstenaars, curatoren en inwoners van de stad ontmoeten.

Meer info: https://shathadeghady.com

Helen Anna Flanagan (1988) woont en werkt in Rotterdam en Brussel. Haar interesse binnen haar artistieke praktijk gaat uit naar de ontwikkeling van de performance in een context die reële gebeurtenissen vermengt met fictieve verhalen en dit in een setting die lijkt op openbare omgevingen maar toch experimentele scripts bevat en vraagtekens plaatst bij het idee van ‘de scène’. Ze onderzoekt: ‘Wat is de aard van de samenleving en waarom gedragen mensen zich zoals ze zich gedragen?’ Helen Anna combineert het werken met performers (acteurs en niet-acteurs) in livescenario's met bewegende beelden.

In het kader van MILL’S BEAUTY REALITY SALON zal Helen Anna een podium bouwen met een aantal performers/deelnemers en zullen zij samen werken aan een experimentele, semi-fictieve film. Dit omvat spelen en experimenteren met uitgeschreven tekst, om zo de rollen en relaties te versterken en de werkruimte te activeren. De beslissingen met betrekking tot de constructie van het werk zullen collectief worden genomen. Belangrijk is het benadrukken van de keuzes die bij de productie komen kijken, maar ook van het fundamentele verlangen dat is vervat in de creatie zelf.

Meer info: http://www.helenannaflanagan.com/

*

Wij willen alle kunstenaars die zich hebben aangemeld voor dit fellowship uitdrukkelijk bedanken voor hun tijd en voor het royaal delen van hun gedachten en motivaties.

De volgende editie van MILL’S BEAUTY REALITY SALON vindt plaats in het najaar van 2021.